1990년 북극 과학연구 증진과 국제 공동연구 프로그램을 목적으로 '국제북극과학위원회(IASC)'가 창설되어 미국, 캐나다, 러시아, 노르웨이, 스웨덴, 핀란드, 덴마크, 아이슬란드, 영국, 프랑스, 독일, 네델란드, 폴란드, 일본, 스위스, 이탈리아, 중국 등 총 17개국이 참여하고 있다.  IASC는 가입요건으로 최소 5년간의 북극 연구결과를 국제학술지에 발표한 실적을 요구하고 있으며 가입신청은 국가별 위원회를 통하여 신청하게 되어 있다. 우리 나라도 2002년 4월 본회의에 가입신청서를 제출하기 위하여 2001년 10월 5일 서울 양재동 외교센터에서 '한국북극과학위원회 (KASCO)' 창립총회가 있었다. 본 위원회의 사무실은 한국해양연구원 내에 잠정 설치하였으며 박병권 박사 (공공기술이사회 이사장)가 초대 위원장을 맡고 있다.

   (2002. 2. 13)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  

   우리 나라는 2002년 4월 25일 노르웨이 그로닝엔에서 열린 국제북극과학위원회(IASC) 연례회의에서 세계 18번째 정회원국으로 가입함에 따라 남.북극에 기지를 동시에 설치 운영하는 국가가 되었다. 이번 우리 나라의 IASC 가입에 따라 향후 에너지 자원개발, 북극권 항로개발 등 경제적 활용 가능성이 커지고 있는 북극권에 대한 진출이 과학연구를 통해 본격화될 전망이다.
 

   아울러 남극에 이어 북극 연구가 본격화할 전망이다. 해양수산부는 4월 30일에는 우리 나라 최초의 북극과학기지인 '다산(茶山)과학기지'를 개설, 연구활동에 들어간다고 밝혔다. 정식 명칭은 대한민국 북극다산과학기지 (Korean Arctic Research Station Dasan). 다산은 19세기 조선 말기의 실학자 정약용 선생의 호이다.

  북극다산기지는 노르웨이 스발바드 군도, 스피츠베르겐 섬, 니알슨 (Ny-Alesund, 북위 79도)에 116 평방미터의 건물을 임대하여 설치되며, 상주인력은 없고 연구원들이 각자 필요한 시기에 방문 연구하게 된다. 4월 개소와 더불어 고층대기물리 관측을 시작으로 향후 연안생태, 지질, 빙하 등 다양한 연구가 수행될 예정이다.

   (2002. 4. 30)

 

 

 

 

 

 

 

 

   2002년 5월 26-31일 동안 ISOPE-2002 심포지엄이 일본 키타큐슈시에서 열렸다. ISOPE-2002 (The 12th International Offshore and Polar Engineering onference)는 해양공학 및 극지공학에 관한 국제학회로 매년 개최되고 있는데 다. 올해는 45개국에서 491편의 논문이 발표되었고 극지공학에 관한 주제로는, Ridge and Pack Ice, Ice Forces and Ice Properties, Ice-Ocean Interactions, Pack Ice and Oil Spills 등 4개 세션이 준비되었다.

CD-Rom 논문 구입: www.isope.org

  IAHR (International Association for Hydraulic Engineering and Research Research) 가 주관하는 16차 빙역학 심포지엄이 2002년 12월 2-6일 뉴질랜드의 Dunedin에서 개최된다. IAHR Ice Symposium 은 3년마다 열리는 행사로 극지공학과 극지연구에 중요한 연구자료를 제공하고 있다. 발표주제는:

Broken Ice in Rivers, Lakes, and Oceans
Ice Forecasting and Management
Ice Ecology
Navigation in Ice-Covered Waters
Terrestrial Ice Processes

논문제출 마감은 8월 2일

연락처: Vernon Squire (University of Otago)
            www.physics.otago.ac.nz/~nzice/

   (2002. 5. 31)

 

 

 

 

 

 

 

  

   해양수산부는 2006년께 남극 대륙 중심부에 7백억원 규모의 예산을 투입, 기존 세종기지 형태의 제2연구기지를 건설키로 하는 내용의 극지연구 중장기 발전계획안을 마련했다고 밝혔다. 이는 88년 건설된 세종기지가 노후한 데다 위치가 남극 대륙 주변부(남위 62도)여서 본격적인 남극 연구에 한계가 있다는 판단에 따른 것이다. 건설 후보지는 인도양, 세종기지 서남쪽, 대서양 남아프리카 등 3개 지역 방향에서 접근용이도와 다른 국가기지와 중복성 등을 고려하여 선정될 예정이다.

   아울러 현재 해양연구원이 맡고 있는 극지연구를 분리해 이를 전담하는 국가 독립기관형태의 연구소를 설립하는 방안도 검토 중이다.

   (2002. 6. 24)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  

 
  영국의 BBC방송은 6월 14일 러시아 과학자 79명과 선원 등 1백7명이 탄 선박이 남빙양(南氷洋)의 빙산에 갇혀 오도가도 못하는 신세가 돼 이들을 구하려는 비상 작전이 숨가쁘게 전개되고 있다고 보도했다. 이들은 남극의 러시아 기지인 노보라자레프스카야에서 탐사 및 연구활동을 마치고 남아프리카공화국의 케이프타운으로 가기 위해 프린세스 아스트리드 해안에서 독일 국적의 막달레나 올덴도르프호를 탔다가 얼음 바다 위에서 발목이 잡혔다. 선박이 빙산과 유빙(流氷)에 갇혀 더 이상 항해를 할 수 없게 된 것이다. 선장은 가장 가까이 있는 남아공의 남극 탐험기지에 구조 신호를 보냈다. 구조요청을 받은 남아공과 아르헨티나는 즉각 구조선을 띄우려 했지만 현재 이 지역이 한겨울에 접어들어 최저 기온이 섭씨 영하 50도까지 떨어질 뿐만 아니라 하루 종일 밤이 이어지는 악조건이 계속되기 때문에 구조가 매우 어려웠었다.

   드디어 남극 연안 얼음 속에 갇힌 막달레나 올덴도르프호의 과학자들과 승무원이 남아프리카공화국 헬리콥터 2대에 의해 6월 28일 구조됐다. 이들을 구조하기 위해 막달레나 올덴도르프호로부터 350km까지 얼음을 뚫고 접근한 남아공의쇄빙선 아굴하스호에서 이륙한 헬기 2대는 이날 수차례 비행 끝에 48명을 막달레나 올덴도르프호로부터 아굴하스호로 이송하는데 성공했다. 한편 지난 25일 부에노스아이레스항을 출발한 아르헨티나 해군 쇄빙선 알미란테 이리자르호도 오는 7월 7일까지 남아공 구조반에 합류해 막달레나 올덴도르프호가 자력으로 얼음을 빠져나올 수 있도록 항로를 만들어 주는 작업을 하고 있다.

  1990년 설치된 남극과학위원회(KONCAR)와 2002년에 설치된 북극과학위원회(KASCO)의 효율적인 운영을 위하여 양 위원회의 통합체인 한국극지연구위원회(Korean National Committee on Polar Research, KONPOR)가 설립되었다. 6월 27일 서울의 인터컨티넨탈 호텔에서 그 설립 총회가 있었다.

   (2002. 6. 29)

 2002년 8월 28일 한겨레신문에 실린 악화되는 남극환경에 관한 기사

(2002. 8. 28)